Le 22 août 1926 est inauguré le monument aux morts de Saint-Martin-Cantalès, en présence de toutes les autorités civiles et religieuses, dans une atmosphère d'Union sacrée.

Le monument, qui représente un "Poilu expirant en défendant le drapeau" en pierre reconstituée, a été acquis sur le catalogue de la maison Gourdon. Des doutes sur la qualité de la statue existent dès le début, mais l'ensemble est alors jugé "magnifique". A la fois funéraire et patriotique, il emporte toutes les adhésions. Quatre-vingt-quatre ans plus tard, force est de constater que ce monument, qualifié en 1926 par la presse de "l'un des plus remarquables du département tout entier", tombe en ruine.

La plupart des documents présentés dans cet "état des sources" sont référencés et indexées sur le site internet des Archives du Cantal. La valeur ajoutée de ce travail est leur classement logique et la présentation de leur contenu : ces informations permettront de mieux comprendre leur utilité et leur rapport à l'histoire de la Grande Guerre. L'objectif est que tous les utilisateurs potentiels (universitaires, érudits, scénaristes, secteur audiovisuel, conférenciers, écrivains, familles [puisque toutes familles françaises, sans exception, ont été concernées et la plupart d'entre elles endeuillées], éditeurs, associations culturelles et patrimoniales, associations de généalogistes, associations d'anciens combattants, communes ou EPCI, commissaires d'expositions, citoyens du Cantal ou d'ailleurs, cheurcheurs français ou étrangers, professionnels du tourisme) puissent accéder rapidement et efficacement à l'information qu'ils recherchent. Plusieurs de ces sources sont non seulement recensées, mais directement et gratuitement disponibles en ligne. Le Département du Cantal poursuit sa politique de numérisation du patrimoine écrit, notamment généalogique. Cette politique va s'inscrire dans une perspective nationale, avec la numérisation et la mise en ligne des registres matricules des 8 millions de soldats durant la Première Guerre mondiale, entamée dans 17 départements français.

Cet état des sources permettra non seulement de satisfaire au "devoir de mémoire", mais il se veut aussi (et surtout) un outil qui permettra à chacun de lire, voire d'écrire l'histoire.

A ce jour, seul le Service historique de la Défense (SHD) a mis en ligne sur son site internet, en 2008, dans le cadre du 90e anniversaire de l'Armistice de 1918, un guide des sources de la Première Guerre mondiale conservées au sein du SHD. Voir www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/Guide-des-sources-conservees-au-html. Le Cantal, fût-il à l'arrière, entend apporter sa contribution à cet effort scientifique et culturel. Il n'est pas interdit de penser que le Service interministériel des Archives de France (SIAF) mobilisera prochainement son réseau pour réaliser un guide des sources de la Première Guerre mondiale. Le Cantal, l'arme au pied, est prêt pour la mobilisation et pour "la commémoration décentralisée" de la mobilisation générale et de l'entrée en guerre, le 2 août 1914.