La direction départementale des affaires sanitaires et sociales est un service déconcentré du ministère des affaires sociales, du travail et de la solidarité et du ministère de la santé, de la famille et des personnes handicapées, chargé de mettre en œuvre, dans le département et sous l'autorité du préfet, la politique sanitaire, médico-sociale et sociale définie par les pouvoirs publics.
Ses missions sont organisées autour de deux grandes priorités :
- Sauvegarde et promotion de la santé publique,
- Lutte contre toute les formes d'exclusion sociale.
Elles recouvrent notamment des actions portant sur :
- l'amélioration de la connaissance de l'état de santé des Cantaliens,
-le développement de la prévention et de la lutte contre les fléaux sociaux,
- la protection de la santé de l'homme dans son environnement,
- la promotion de la santé,
- le contrôle de l'exercice des professions médicales et para-médicales,
- l'organisation et le contrôle du dispositif sanitaire et social financé par l'assurance maladie ou l'Etat,
- la protection de l'environnement,
- la lutte contre l'exclusion sociale et pour l'insertion des groupes menacés notamment en raison de leur âge, de leur maladie ou handicap, de leur manque de ressources ou de leur statut social.